近年来,自然制冷剂二氧化碳(CO2)在我国的应用逐渐增多,除了在二氧化碳热泵热水器和汽车空调领域外,在食品冷冻冷藏业也逐渐增多。CO2一直被看作是一个适合于替代HFC应用于超市低温制冷装置的制冷剂,因为它具有高的容积制冷量、制冷剂充灌量比HFC低、制冷剂成本比HFC低。预计实现CO2系统后,每年的平均电力消耗可节省25%。由于节约能源,CO2系统提供了一个较短的投资回收周期,使食品零售商的较高安装成本能够在较短时期内回收。世界上第一套冷库用NH3/CO2复叠式制冷系统是在1992年出现,安装在英国的Glasgow一家超市中,用于食品冷冻冷藏。之后,在欧洲的英国、法国、德国、荷兰、瑞士等国,以及美国、日本和澳大利亚等国的冷冻冷藏业中的应用相继增多。

据统计,自1993年至2003年,在法国、英国、荷兰、德国、澳大利亚、挪威、美国等建立的NH3/CO2复叠式制冷系统已有10余套装置在我国,2012年大连正在建设中国的第一个采用NH3/CO2复叠式式制冷系统的冷藏物流基地,同一年,在山东省威海市也成功地安装了一套NH3/CO2复叠式制冷系统。

此外,许多外国在中国的食品零售商如乐购(Tesco)和家乐福,消费品牌如雀巢和可口可乐公司,都在中国的市场中增加他们采用CO2的制冷设备。英国零售商乐购在中国北京、上海、嘉善和厦门开设的购物中心,均采用了NH3/CO2复叠式制冷装置;其中2013年1月10日在福建省厦门市开设的超市,是乐购在厦门购物商场的一部分;乐购商场占地约14408平方米,是在该地区最大的购物中心;通过一系列的节能技术,如NH3/CO2制冷系统和LED照明,使商场节省了高达25%的使用能源,每年减少122万千瓦小时的电力消耗,节省17699吨碳排放量。最近,雀巢公司在哈尔滨市安装了CO2低温冷库制冷系统。家乐福在中国的商店正在考虑使用CO2制冷系统。